Il piccolo cavalluccio marino avvistato tra le praterie di Posidonia a pochi passi dalla villa del Pausilypon. Il ritorno è legato al progetto di ripristino dell’habitat avviato nel 2023
Una piccola creatura che torna a popolare i fondali della Gaiola e diventa il simbolo di una rinascita ambientale. È l’immagine dello straordinario avvistamento di un ippocampo nelle acque dell’Area Marina Protetta della Gaiola, dove il cavalluccio marino è stato immortalato mentre si aggrappa con la coda alle fronde della Posidonia oceanica, a pochi passi dai resti della villa imperiale del Pausilypon.
Un’immagine suggestiva, ma soprattutto un segnale importante per l’ecosistema marino napoletano. L’ippocampo è infatti considerato una delle specie maggiormente minacciate del Mediterraneo e il suo ritorno rappresenta un prezioso indicatore del miglioramento delle condizioni dei fondali.
Il progetto di ripristino dell’habitat
L’avvistamento non sarebbe casuale. Il ritorno del cavalluccio marino arriva dopo un lungo lavoro di rinaturalizzazione dei fondali avviato nel 2023 dai ricercatori dell’area protetta.
Nell’ambito del progetto di restoration habitat, sono state piantumate talee di Posidonia oceanica donate dall’Area Marina Protetta Regno di Nettuno. L’obiettivo era ricostruire progressivamente le praterie sottomarine, fondamentali per la biodiversità e per la sopravvivenza di numerose specie marine.
A distanza di circa tre anni, la presenza dell’ippocampo rappresenta dunque un importante riscontro del percorso intrapreso e testimonia il processo di recupero dell’habitat.
La bellezza della Gaiola e le minacce ancora presenti
La buona notizia convive però con alcune criticità. L’Area Marina Protetta della Gaiola custodisce un patrimonio naturalistico e archeologico di straordinario valore, con banchi coralliferi e resti archeologici sommersi risalenti all’epoca romana.
Un ecosistema che resta tuttavia esposto a diverse minacce. In particolare, secondo quanto segnalato, alcuni scarichi fognari non ancora bonificati possono determinare, soprattutto in occasione di mareggiate e condizioni meteorologiche avverse, l’arrivo di reflui nelle acque dell’area protetta.
Il piccolo ippocampo tra la Posidonia diventa così una fotografia dal doppio significato: da una parte la capacità della natura di tornare a vivere quando trova condizioni favorevoli, dall’altra la necessità di proteggere e completare il percorso di risanamento di un patrimonio che resta estremamente fragile.
